¿Están los Raptors mejor con Kawhi Leonard en el banco?

Que esa declaración, acerca de un hombre que solo jugó 22 veces para un equipo que empleó a Vince Carter, y a Chris Bosh, no se considere ridículo, es un testimonio de lo bueno que ha sido Kawhi Leonard en Toronto.

 

Los Toronto Raptors están jugando mejor sin Kawhi Leonard.

 

Que esa afirmación sea incluso cierta es uno de los grandes misterios iniciales de la temporada de los Raptors.

 

Pero considera esto:

 

Hasta la fecha, los Raptors tienen una marca de 7-1 sin Leonard en la alineación y 16-6 con él en ella.

 

En los juegos que Leonard ha jugado, los Raptors tienen un margen positivo de 6.4 puntos. Cuando Kawhi no ha jugado su victoria por un promedio de 14.4 puntos por juego.

 

"Está bien, espera", dices. "Primero, este es un tamaño de muestra pequeño y segundo, eres un idiota. "Han jugado en un calendario fácil sin Leonard, por supuesto que asesinaron a equipos como Chicago y Atlanta sin Kawhi".

 

Cierto en el pequeño tamaño de la muestra. Pero, considere esto:

 

Los Raps han jugado cuatro de sus cinco segundas noches seguidas sin Leonard en el suelo. Los ocho juegos han estado en la carreta. El porcentaje de victorias de equipos en los juegos con Kawhi es: .490.

 

El porcentaje ganador de oponentes en ausencia de Kawhi: .486.

 

"Pero revisa las divisiones dentro y fuera del campo", dices. "Muestran que los Raptors superan a sus oponentes con 9.3 puntos por cada 100 posesiones cuando Kawhi está jugando y solo 6.5 cuando él está fuera. Disparan mejor, y cuidan mejor la pelota. Oye tontito. Los buenos equipos hacen esas cosas ".

 

Es cierto que los Raptors son un buen equipo con Kawhi en la alineación. Un muy buen equipo. Tienen el ritmo de un equipo con 60 victorias y un diferencial de puntos que coincide con el mejor del Occidente. Definitivamente son un muy buen equipo con Kawhi en la alineación.

 

¿Pero esos números que me tiraste? De una forma extraña, ellos subrayan el punto que estoy tratando de hacer. El resto de los Raptors juegan mucho mejor en los días en que Kawhi ni siquiera toca el suelo. Cuando él está jugando, en conjunto se vuelven notablemente peor

 

Entonces, ¿cómo pueden los Raps solucionar esto y asegurarse de que están en su mejor nivel con Leonard, en lugar de una versión trabada que su estrella debe llevar durante demasiado tiempo?

 

Foto cortesía de The Associated Press

 

Kyle Lowry tiene que activar el modo KLOE

 

Tiene sentido que Lowry haya tomado un asiento de atrás para Kawhi por los tramos de la temporada: Leonard es el mejor jugador con el que ha jugado. Kyle reconoce que un Leonard que se siente que es dueño del equipo es más probable que permanezca a largo plazo (maximizando así la propia ventana de un campeonato de Kyle) y, bueno, Kyle es un tipo emocional que bien podría estar trabajando a través de sus sentimientos sobre el cambio de su mejor amigo.

 

Tienes la sensación de que Lowry está casi interpretando a un personaje en este momento, y dice: "Soy guardia de primer pase". No estamos cerca de los niveles de Rajon Rondo de hacer que la asistencia sea una estadística egoísta, pero los comentarios recientes de Lowry sobre El GM Masai Ujiri y sus episodios de juego extrañamente pasivo son indicativos de que algo no está bien con el motor de los Raptors.

 

Cuando Kawhi no está jugando, Lowry juega más rápido, rebota mejor, dispara más (y con más precisión), varía más su selección de disparos y pasa menos. Su calificación ofensiva disminuye ligeramente, pero su defensa se dispara (haciendo eco de una tendencia de todo el equipo).

 

En resumen, se parece a KLOE.

 

Ahora bien, si esto se debe a que Kawhi puede ser un poco como un agujero negro, o porque Kyle está tratando de darle espacio para brillar, o porque Lowry tiene algo mental raro "ellos querían reemplazar a mi chico con un mejor jugador, así jugare. En la parte superior, al mostrar, creo que Kawhi también es un mejor jugador al ser tan desesperantemente pasivo ". Lo que está pasando es una cuestión de debate. También podría ser una combinación de los tres (mi apuesta). Sin embargo, la respuesta es simple: Kyle tiene que ser Kyle, y Kawhi tiene que encajar a su alrededor.

 

Lo bueno es que casi todos los momentos de la carrera de Leonard con el ex entrenador Gregg Popovich lo han preparado para esto.

 

Foto cortesía de Clutchpoints.com

 

Nick Nurse confía demasiado en Leonard (y es su único defecto significativo)

 

Si hemos aprendido una cosa sobre el modus operandum de Nick Nurse como entrenador en jefe, es esto: al final de los juegos, a los entrenadores les gusta darle el balón a su mejor jugador.

 

Todos aquellos que gimieron sobre cómo las llamadas de juego de Dwane Casey "dale el balón a DeMar DeRozan y despejen", han visto a Nurse hacer lo mismo, pero con Kawhi.

 

Ahora, no hay nada malo en esto inherentemente. Los equipos quieren emplear jugadores que puedan derribar a los oponentes uno a uno, para crear oportunidades de puntuación. Es por eso que, en general, en la NBA, el equipo que tiene la mejor habilidad para esto, gana.