El precio internacional del petróleo, la gran duda mundial del 2017

Después de varias semanas de ganar valor en los mercados internacionales por cuenta de acuerdo de los países productores, el precio internacional del petróleo está de nuevo a la baja, lo que afecta a muchos países entre ellos Canadá, México, Colombia, Venezuela, Ecuador, Rusia, que tienen puestas las esperanzas en un mejor precio del barril para el 2017. La semana que pasó el precio se desinfló un 5% y rompió a la baja la barrera de los US$50 por barril, en el cual estuvo durante varios días como parte de su lenta recuperación desde los inicios del año.

TORONTO.- Aunque en ultimas los directamente afectados son los consumidores que deberán pagar por un galón de gasolina más o menos, lo cierto es que el valor del precio internacional del petróleo si afecta a todo el mundo, pero especialmente a los países que tienen proyectados sus ingresos en el precio del crudo, y que les ha tocado vivir un oscuro panorama desde que se inició la caída en el 2014. Por ello todo el mundo está a la expectativa de lo que pasará en el 2017 con el valor del barril del petróleo, que se recuperó un poco en los primeros meses del año, pero empezó a caer de nuevo la semana que paso y sigue su derrumbe esta semana. El viernes el precio del crudo bajó a US$48,49 por barril.

Las dudas sobre lo que pasará con el valor de barril en los mercados internacionales, genera que se paralicen las inversiones en la industria petrolera, y que los países  cuyos mayores ingresos son por el petróleo sean muy cautos a la hora de diseñar su presupuesto, porque el aumento de las deudas pueden afectar sus economías, especialmente cuando el precio del barril baja de los $50 dólares, porque eso afecta a todas las empresas productoras.

El problema del precio del petróleo, es un problema de oferta y demanda, pero realmente ahora el valor del barril lo está generando la posibilidad de una nueva sobreoferta de petróleo en Estados Unidos, que se puede dar el lujo de vender a precios muchos más bajos que gran parte de las naciones productoras, lo mismo que pasa con los países Árabes, cuyas reservas le permiten competir de igual a igual con EE.UU., lo que genera que llegue mucho más petróleo al mercado del que se consume, y el precio disminuya.

Uno de los problemas es que mientras la OPEP reduce la producción para equilibrar la oferta a la demanda, Estados Unidos ha aprovechado esa ventana de oportunidad para reactivar su producción y llenar el vacío que dejaba al OPEP, gracias a que puede producir mucho más barato que otras naciones. Para completar ahora el Presidente Donald  Trump promete estimular aún más la producción de crudo eliminando la regulación medioambiental que restringe su potencial, lo que asegura habrá más petróleo en el mercado.

El aumento de producción en EE.UU., y la propuesta de hacer más perforaciones para buscar petróleo en este país, es la real amenaza ahora de que el precio de nuevo baje, porque frente a una sobreoferta los esfuerzos de la OPEP de poner freno a la oferta mundial de crudo quedaran truncados.

Los países productores lograron un acuerdo a finales del 2016, en el cual participó Rusia y Venezuela, pero no todo los productores. Pese a ello el precio empezó a subir, y sobrepaso la meta de los $50 dólares, y se esperaba que siguiera subiendo durante el resto del 2017, pero de nuevo empezó a caer la semana pasada, lo que generó muchas dudas en el mercado internacional del crudo, aunque algunos expertos aseguran que esta caída será transitoria y confía en que en la segunda fase del año podría haber cotizaciones por encima de los $55 y $60 dólares por barril. Cabe recordar, llegó a caer hasta los US$29 por barril en su momento más crítico el año pasado, luego de estar por encima de los $100 dólares.