¿Sera esta serie contra Texas la que cambie el rumbo de los Azulejos?

Toronto Blue Jays right fielder Jose Bautista (right) celebrates with second baseman Devon Travis (29) after hitting a three-run home run in the fifth inning against the Texas Rangers at Rogers Centre. (Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)

Por Eduardo Harari

Toronto. – Cuando los jugadores de Toronto empezaron a llegar al estadio temprano por la mañana del sábado, el ambiente en la casa club se sentía diferente como que un aura de energía protegía el lugar. Los peloteros se miraban sonrientes, sanos y como que una capa de presión se les había removido del cuerpo. El clima era uno de positivismo después de un juego reñido la noche anterior contra un equipo rival que buscaba desquitar su frustración de la ilusión de un campeonato que nunca llego a realizarse por la actuación de los Azulejos.

Con la victoria de ayer Toronto incrementa su récord a 8-7 en juegos decididos por 1 carrera al haber ganado sus últimos 6 partidos con ese diferencial. La victoria igualmente incrementa a 9-8 la cantidad de victorias en juegos de apertura de series. Los Azulejos ahora poseen un récord de 7-2 contra equipos de la división oeste de la Liga Americana.

Devon Travis bateó su segundo Grand Slam de su carrera, convirtiéndose en el primer 2ª base en la historia del club en conectar 2 y desde el octavo lugar del orden de bateo. 

Toronto Blue Jays right fielder Jose Bautista (19) hits a three-run home run in the fifth inning against the Texas Rangers at Rogers Centre. (Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)

José Bautista bateó un jonrón de tres carreras que respaldó a Estrada, y los Azulejos de Toronto vencieron a los Rancheros de Texas 3-1 el sábado, e igualaron su racha de victorias más larga de esta temporada a 5.

6 de los jonrones de Bautista han empatado el marcador o dado a los Azulejos una ventaja. Bautista bateó seis jonrones con hombres en la posición de anotación, igualando a Matt Holliday de Nueva York para la ventaja de la Liga Americana.

"José consiguió una lanzamiento en su zona e hizo lo que debías hacer", dijo Gibbons.

Shin-soo Choo conectó un jonrón al jardín central en el primer lanzamiento de Estrada, pero Bautista bateó dos veces en el quinto, su 8º jonrón en mayo después de 1 en abril.

Toronto Blue Jays starting pitcher Marco Estrada (25) throws a pitch in the first inning against the Texas Rangers at Rogers Centre. (Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)

Estrada (4-2) permitió 4 hits en 6 entradas para ganar por 3ª en 4 aperturas.

"Fue genial", dijo el manager John Gibbons. "El típico arranque de Marco, no puedo decir suficientes cosas buenas al respecto de su actuación."

Estrada ha lanzado al menos 6 entradas en 10 de 11 aperturas.

"Si él puede seguir haciendo eso, nos vamos a quedar en esta batalla", dijo Ryan Goins.

Estrada poncho 8, la 5ª vez que esta temporada que lo hizo. Sus 78 ponches ocupan el tercer lugar en la Liga Americana.

"Estaba colocando su primera bola rápida, se la estaba colocando a los zurdos, especialmente", dijo el jardinero de los Rangers, Jared Hoying. "Él la estaba colocando todo el juego."

"No me gustó el primer cuadrangular, obviamente, pero me sentí muy bien hoy", dijo Estrada. "Me desperté de muy buen humor y mentalmente estaba preparado para este juego".

Aaron Loup consiguió 1 out en el séptimo, Ryan Tepera terminó la entrada y Joe Smith trabajó el octavo. Roberto Osuna lanzó un noveno perfecto para su noveno salvamento en 12 oportunidades.

Texas Rangers starting pitcher Yu Darvish (11) throws a pitch in the first inning against the Toronto Blue Jays at Rogers Centre. (Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)

Darvish (5-3) dio 3 carreras y 5 hits en 6 entradas. Había estado 4-0 con una efectividad de 2.54 en 6 aperturas desde que perdió el 18 de abril en Oakland.

Texas ha perdido 5 consecutivos por 1ª vez este año, y 6 de 7 desde una racha de 10 victorias consecutivas.

"Hemos sido desafiados en muchas áreas", dijo el gerente Jeff Banister. "Tenemos que mejorar, obviamente, tenemos que poner algunas cosas juntas."

Texas hizo un par de errores en las bases en el sexto. Nomar Mazara estuvo a salvo al principio cuando el campo corto Ryan Goins dejó caer un fly en el cuadro, pero Mazara redondeo demasiado lejos y fue sacado out. La entrada terminó cuando Rougned Odor salió de la caja del bateador después de conectar un rolling lento más allá del montículo, y fue expulsado fácilmente.

El juego final de la serie es mañana cuando se enfrentarán:

RHP Andrew Cashner (1-4, 3.18) quien no ha sido victorioso en sus últimas 18 aperturas en la carretera desde el 16 de septiembre del 2015, la racha más larga sin victorias en las ligas mayores.

RHP Joe Biagini (1-2, 3.75) ha permitido 9 carreras en sus últimas 2 aperturas y 8 1/3 entradas.

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