Tiger-manía gobierna el día en el PGA Championship

Foto cortesía de Kyle Terada-USA TODAY Sports
Por Eduardo Harari

Toronto. - Aunque parezca desalentador, hubo algunos aspectos positivos de estar emparejado con Tiger Woods y la casi histeria que surgió a su alrededor el último día del 100 ° PGA Championship el domingo en el Bellerive Country Club.

"Muchos fanáticos de KU y Mizzou van y vienen (toda la semana), y Tiger lo canceló hoy ...", dijo Gary Woodland, graduado de la Universidad de Kansas y nativo de Topeka, quien lideró el torneo después de dos rondas y terminó empatado. sexto. "Con él compitiendo en un mayor y haciendo putts, la energía fue increíble. Y eso es lo que quieres ".

Mientras tanto, lo que el mundo del golf quiere desesperadamente es ver a Woods volver a ser una fuerza después de una década desde que ganó un torneo mayor, durante el cual uno de los atletas más famosos del mundo había sido mejor conocido por un escándalo de trampas maritales, un DUI y espina dorsal. fusión (su cuarta cirugía de la espalda) que podría haber dado un final decisivo a una carrera que se desvanece.

Es por eso por lo que un torneo ganado por Brooks Koepka sin embargo será más recordado por el tan ansiado resurgir del segundo puesto de Woods ... y lo que puede augurar.

Parte del anhelo de este resurgimiento sin duda se deriva del encanto natural con los ganadores, especialmente aquellos con historias y carisma exóticos. Parte de esto se trata de la fascinación por la redención y los regresos.

Agrúpalos juntos, y tienes la potente fórmula para Tiger-manía.

Entonces, cuando Woods ingresó al domingo a cuatro de Koepka y en la pelea por su 15ª victoria importante, podía sentir el ambiente en cada giro y giro del recorrido.

Podrías verlo en las multitudes que lo siguen y se obsesionan con él, incluyendo al gobernador de Missouri Mike Parson, el ícono olímpico de natación Michael Phelps y un policía de la Patrulla de Caminos del Estado de Missouri que se maravillaron de que Woods parecía tener el estatus de "semidiós".

Podías oírlo en los cánticos de "Let's Go, Tiger" que tenían que hacer que Woodland se estremeciera de un modo u otro en un día en el que a veces tenía que distraerse con el alboroto sobre Woods cuando necesitaba concentrarse.

Y tal vez podrías apreciar la sensación de Woods en el auge de aplausos cuando hizo birdie en el hoyo 18 para terminar con un 64 bajo par 64 - su puntaje más bajo en la ronda final de un mayor y algo en lo que Woodland sugirió que "era amable" de zumbido ".

Su actuación más conmovedora en años dejó a Woods en segundo lugar, dos golpes detrás del ganador Koepka, quien encestó 66 para terminar con 16 bajo par 264 y reclamar su tercer mayor en los últimos siete.

Pero perdona a Woods si su intenso puño bomba en la celebración al final de su día era el tipo de gesto normalmente reservado para cuando ganas.

Dado que llegó a este fin de semana, cuando sus últimas tres rondas (66-66-64) fueron lo mejor con cuatro golpes en 54 hoyos de una carrera, Woods disfrutó tanto como cualquier cosa que haya hecho en mucho tiempo.

"Oh, Dios: no sabía si iba a jugar golf otra vez, así que sí", dijo, y luego agregó: "No había jugado en dos años (antes de este año). Así que ha sido un proceso tremendo, seguro ".

Una parte diferente del proceso de lo que se sintió en el Abierto Británico, cuando Woods tuvo una ventaja y terminó sexto. Él estaba "muy marcado" entonces y casi jubiloso aquí, lo cual él espera cautelosamente que pueda hacer para un avance de trampolín.

"Estoy en un territorio inexplorado", dijo, "porque nadie ha tenido una columna vertebral fusionada golpeándola como si la estuviera golpeando".

Para menos fanfarria pero aún antes de docenas de amigos y familiares y admiradores de KU e incluso un fan de MU que gritaba "MIZ para ti, Gary", este también es un territorio desconocido y revelador para Woodland, cuya anterior mejor actuación en un comandante había sido un 12 ° lugar final.

Algo traicionado por el juego de putting que le ayudó a apostar 64 y 66 en las primeras dos rondas, Woodland hizo bogey tres veces en los primeros 10 hoyos. Pero se recuperó con birdies en tres de los siguientes cuatro para finalizar con un 1-bajo 69 el domingo y 10-bajo 270 en total.

Inmediatamente se dijo a sí mismo frustrado sobre el día después, pero rápidamente se ofreció tenía una idea de la situación general, diciendo que él piensa que puede haber doblado la esquina.

"Simplemente basas en eso", dijo.

Incluyendo al absorber la experiencia con Woods en un torneo que los dejó compartiendo algo más además de los 18 hoyos: un futuro que de repente parece más prometedor para cada uno y uno en particular que el mundo del golf ansía.