El millonario negocio de la marihuana medicinal crece con fuerza en Latinoamérica

Inversionistas de Canadá los grandes impulsores del mercado 

Empresas de Canadá y algunas de Estados Unidos, lo mismo que compañías locales, están invirtiendo en Colombia, Uruguay y Chile, para producir y apoderarse del mercado mundial de la marihuana con fines medicinales. Otros países que están ingresando al millonario negocio, son Perú  y México.  Un informe de Grand View Research, calcula que el mercado global de la marihuana legal podría alcanzar los US$146.000 millones para el año 2025.

TORONTO.- No solo Canadá y Estados Unidos están metidos de lleno en el millonario negocio de la marihuana con fines medicinales, también países en América Latina y el Caribe ha visto el enorme potencial del negocio, especialmente Colombia y Uruguay, donde gracias a la legalización se está despertando un gran interés para atraer inversiones por las facilidades que existen para cultivar la hierba.

Actualmente 20 empresas están desarrollando negocios a partir de la marihuana medicinal en Colombia, y el gobierno estimó meses atrás que el país recibiría inversiones por cerca US$120 millones de en este campo, gran parte de ella desde Canadá. El gobierno de Colombia autorizó los procesos de producción y fabricación del cannabis con fines médicos en el 2016. A fines del 2018, se registraron más de 214 empresas o personas con licencia para producir marihuana medicinal.  Firmas americanas y canadienses, como USA Real Estate Holding, Organto Foods y Khiron Life Sciences adquirieron a ocho negocios entre proyectos, clínicas especializadas y firmas establecidas en Colombia. ProColombia estima que el país alcanzaría un mercados superior a los U$43.000 millones en el 2025, por su potencial exportador.

Otros países como Uruguay y Perú, donde también se aprobó el uso medicinal del cannabis, también están compitiendo por el mercado,  pero en el caso de Perú hasta la fecha no se ha reglamentado la producción y comercialización de la marihuana, aunque ya existen compañías internacionales interesadas.

En Uruguay, que se convirtió en el 2013 en el primer país en regular el mercado de marihuana medicinal desde su siembra hasta su venta al público, ya hay varias empresas. Algunas con capitales extranjeros, operando.  Fotmer desde 2017 ya invirtió US$7 millones en laboratorios y cultivos. En diciembre del 2018, ICCLabs, propiedad de la canadiense Aurora, inauguró un laboratorio para producir cáñamo -planta similar a la marihuana- con una inversión de US$12 millones. La Secretaría Nacional de Drogas de Colombia informó que otra empresa estadounidense se está instalando en el país, con una inversión superior a los US$40 millones, detalló El Nuevo Herald. 

En Chile, hay tres firmas internacionales que ofrecen productos de cannabis medicinal. En el 2018 llegó la canadiense Canopy Growth, la compañía de marihuana transada en bolsa más grande del mundo, cuya inversión local sumó US$10 millones; luego la también canadiense Tilray, que adquirió a la chilena productora de cannabis Alef Biotechnology, por US$3,9 millones. Desde fines del 2015, el gobierno chileno autorizó la elaboración y venta de medicamentos sobre la base de marihuana. 

​En México, desde finales del 2018, se autorizó la comercialización de los primeros productos elaborados a base de cannabis. En ese mismo año, la canadiense Aurora Cannabis compró Farmacias Magistrales, la primera empresa mexicana con licencia para importar productos medicinales a base de marihuana, señala Expansión. Se estima que México podría alcanzar, en un año, la misma cifra de ventas que registró Canadá en cinco años, por tener el doble de población y ser uno de los principales productores de marihuana del mundo, luego de Marruecos, según datos de las Naciones Unidas.