Ante el alto costo de vida en Ontario, bancos de alimentos ya no dan abasto

Los bancos de alimentos han sido para Canadá, y Ontario, un verdadero salvavidas para las personas que se quedan sin un empleo, sin ingresos, con problemas de salud, o a los que no les alcanza el dinero para llegar a fin de mes, durante 49 años, porque en estos lugares encuentran no solo manos amigas sino alimentos y otros productos que se requieren para vivir, y todos gratis.

EDITORIAL. – Aunque se suponía que los bancos de alimentos no existirían a partir del 2022, porque ya la gente no necesitaría, (se iniciaron en Canadá hace unos 40 años como una respuesta temporal a la recesión en la década de 1980), la realidad es que ahora se están necesitando casi igual a aquella época de hambruna, o mucho más.

Carolyn Stewart, directora ejecutiva de Feed Ontario, dijo que ahora más que nunca los bancos de alimentos no solo siguen siendo necesarios, sino además crece la demanda, ante el alto costo de vida. "Creo que lo que realmente nos muestra es que cada vez es más difícil escapar de la pobreza hoy que hace 40 años", dijo.

Según los directivos de los bancos la gente está haciendo todo lo posible, pero es prácticamente imposible pagar todo, por lo que la única alternativa para sobrevivir es acudir a los bancos de alimentos, pero la demanda de bancos de alimentos continúa aumentando, y muy pronto no podrán dar abasto para atender a tantas personas que realmente lo requieren, aunque vale la pena señalar que hay muchos que piden estas ayudas y realmente no las necesitan.

Actualmente hay 1.200 bancos de alimentos asociados en Ontario. Entre el 1 de abril de 2021 y el 31 de marzo de 2022, más de 587,000 personas acudieron a pedir mercados, en total se atendieron 4.3 millones de visitas. El Informe sobre el Hambre señala que en los primeros nueve meses de 2022, el número de personas que acceden a los bancos de alimentos aumentó un 24 por ciento con respecto al mismo período de 2021.

Pese al crecimiento de la demanda el otro problema que crece es que las donaciones siguen disminuyendo, porque las empresas también están en crisis, eso genera que los estantes que antes estaban repletos durante dos o tres meses ahora se agotan en dos o tres semanas, dicen Feed Ontario. Existe la preocupación de que en poco tiempo la necesidad pueda superar la capacidad de la red provincial de bancos de alimentos, casos que ya se están presentando en el área de Windsor-Essex, donde muchas personas se han quedado sin su mercado, algo que no había sucedido.

La necesidad es tan grande que algunos bancos de alimentos hacen campañas en Facebook para recolectar alimentos, y poder dar los mercados cada semana, algo que no siempre da resultados, aunque muchas personas ayudan.

El Informe de Hambre de Feed Ontario no es sorprendente para aquellos que trabajan o son voluntarios con bancos de alimentos. En octubre, Food Banks Canada publicó un informe similar que mostró que un número récord de personas utilizaron bancos de alimentos en todo el país en el último año.

De acuerdo a los análisis de lo que está pasando la inflación tiene contra la pared a muchas personas que no logran los recursos suficientes para sobrevivir, más si cuentan con una familia grande. Feed Ontario dice que para muchos canadienses tener un trabajo de tiempo completo, ya no le garantiza que pueda pagar sus deudas.