Los fieles de los Argos ya no están.

Foto cortesía de CFL.ca

 

Por Eduardo Harari

 

Toronto - Quieres, oh como quieras, decir que este es un trabajo en progreso. Pero si bien es tan obvio que funciona, la parte del progreso no es del todo visible.

 

Los Toronto Argonauts salieron de un campeonato de la Grey Cup de 2017 que debería haber sido una gran ventaja de puntos de venta, incluso en un mercado saturado de deportes profesionales y otras opciones de entretenimiento.

 

Pero ha sido un año solitario aquí en la orilla del lago de Toronto. Desde el principio, hubo espacios de bostezos en las gradas del BMO Field, y el tazón superior del este se cerró porque no se necesitaba remotamente.

 

Antes del partido del viernes por la noche contra los Hamilton Tiger-Cats, que recibieron un impulso de la habitual caminata hacia el este de Ticat Nation y unos pocos cientos de estudiantes de Ryerson en una promoción especial, Argos había atraído a más de 17,000 fanáticos una vez todo el año, y Nunca llegó a los 19.000. En un juego de principios de temporada, ni siquiera llegaron a 11,000.

 

Repetiremos: los Argonautas ganaron la Copa Gris el año pasado. Entonces, si no puedes vender eso, ¿cómo vendes una temporada en la que fueron eliminados de los playoffs más de un mes antes de que realmente dejen de jugar?

 

Sus últimos cuatro juegos son tan aburridos que deberían tener su propia caridad.

 

BMO Field es un gran lugar para ver un partido de fútbol, ​​los techos de las tribunas amplifican el ruido mucho más allá del producido por la multitud y las promociones dentro del juego son lo suficientemente buenas.

 

Por lo tanto, se trata principalmente de vender ese boleto inicial: llevar a los fanáticos al estadio por primera vez. No siempre los mantendrás a todos allí, especialmente si ganas solo de ganar tres de tus primeros 14 juegos, pero no puedes mantener a nadie allí si no llegan allí en primer lugar.

 

No hay soluciones rápidas aquí. Esta cosa se separó un ladrillo a la vez durante un cuarto de siglo y no se reconstruirá en trozos gigantes.

 

Al menos, los Argos son propiedad de un grupo, MLSE, que tiene una participación a largo plazo en poner vagabundos en los asientos porque controlan el estadio.

 

Esa es una gran ventaja. Tal vez puedan vincular las listas de espera de boletos de la temporada para el Toronto FC, que también son de su propiedad, con las compras de Argo, y conseguir que algunos de los más jóvenes demográficos al menos prueben el otro tipo de fútbol.

 

Sea como sea, el éxito de los Argonauts fuera del campo es fundamental para la CFL: Toronto es donde viven los anunciantes y el mercado de televisión más grande, y, en muchos sentidos, para los Tiger-Cats.

 

Los ticats están atados umbilicalmente a los argos. Gran parte de su mitología, y su hecho, se basa en el Día del Trabajo y las confrontaciones posteriores a la temporada con sus rivales geográficos increíblemente cercanos.

 

Históricamente en el fútbol, ​​si Toronto estornuda, Hamilton dice "¡Bendito seas!" ... aunque no exactamente en esas palabras ni ese tono de voz.

 

La rivalidad entre Ticat y Argo es mucho mejor, mucho más saludable, mucho más relevante, cuando ambos equipos son fuertes tanto dentro como fuera del campo.

 

La CFL, y los propietarios de ambas ciudades, han invertido mucho tiempo y recursos financieros en el sur de Ontario durante los últimos 15 años, pero han echado raíces solo en una ciudad.

 

Tomará mucho tiempo y mucho trabajo de piernas, casi de puerta a puerta, para igualar eso nuevamente.

 

Nunca será como en la década de 1960, cuando la narrativa fue tan descaradamente David contra Goliat. Pero no funciona tan bien con Toronto como con David.